Comme son nom voudrait le faire croire, Simple Network Management Protocol est un protocole "simple" destiné à gérer des équipements informatiques, à distance ou non. Ce n'est probablement pas un protocole primordial pour un petit réseau local, nous verrons tout de même qu'il peut rendre quelques services.

Il permet principalement de :

 - visualiser une quantité pouvant être impressionnante d'informations concernant le matériel, les connexions réseaux, leur état de charge,

 - modifier le paramétrage de certains composants,

 - alerter l'administrateur en cas d'événements considérés comme grave,

 - et d'autres choses encore...

     Le tout à distance, via le réseau. Bref, grâce à ce protocole, un administrateur peut avoir la maîtrise de tout son réseau et de son parc informatique, sans quitter son bureau climatisé (les bureaux des administrateurs sont toujours climatisés, à cause du matériel informatique qui ne supporte pas bien la chaleur). Miraculeux ? Pas vraiment. Simple ? Pas vraiment non plus.

     Ce chapitre n'est pas destiné aux administrateurs qui souhaitent maîtriser ce protocole, mais plutôt aux curieux qui voudraient le découvrir et le mettre en oeuvre dans des situations simples. Nous ne verrons pas comment écrire dans la MIB, ce qui, d'ailleurs ne pose pas de problèmes particuliers si l'on est autorisé à le faire, nous ne verrons pas non plus comment utiliser SNMP pour générer des alertes administratives.

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