Ce chapitre est un complément à celui qui traite du protocole SMTP. Le protocole POP3 a un objectif très spécifique permettre à l'utilisateur de relever son courrier depuis un hôte qui ne contient pas sa boîte aux lettres. Entendez par là depuis un hôte qui n'est pas celui où le SMTP stocke les messages entrants pour son compte, ce qui est le cas de la très large majorité des internautes.

     Autant dire que la plus grosse partie du travail est réalisée par SMTP, vu plus en détails ailleurs sur ce site.

     POP3 (Également IMAP4), sont donc des protocoles dont l'unique fonction est de gérer à distance cette file d'attente, présente sur le serveur SMTP qui réceptionne vos messages. IMAP est plus performant, mais peu de FAIs le mettent à disposition de leurs clients autrement qu'à travers une interface web. En général, POP3 est plus utilisé avec des MUA (Mail User Agent) tels qu'Outlook Express, Pegasus, Eudora etc.

Dans ce chapitre nous allons voir :

 - Comment fonctionne POP3.

 - Comment exploiter ce protocole avec un outil aussi rudimentaire que Telnet.

 - Voir une petite application écrite en Visual Basic qui permet quelques manipulations sur les serveurs POP et qui peut rendre quelques services pour "dépolluer" sa boîte aux lettres sans avoir à rapatrier les messages en attente.

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